Chi è legittimato a richiedere l'indennità per occupazione indebita di un immobile pignorato?
Pubblicato il 11/11/19 00:00 [Articolo 1820]
Corte di Cassazione, Civ., 16.10.2019, n. 26284
«Secondo l'orientamento della giurisprudenza di questa Corte, avvenuto il pignoramento di un immobile, già in locazione, il proprietario perde la legittimazione sostanziale sia a richiedere al conduttore il pagamento dei canoni, sia ad accettarli, spettando tale legittimazione al custode» [massima non ufficiale].
Premessa: la questione sottesa alla pronuncia in commento.
La Corte di Cassazione nella sentenza che si annota si pronuncia sulla questione della legittimazione a richiedere l'indennità di occupazione di un immobile oggetto di pignoramento occupato sine titulo da un terzo.
La Corte di Cassazione, in particolare, è stata chiamata a pronunciarsi su un ricorso proposto, ai sensi dell'art. 99, ult. comma, l. fall., avverso il decreto con il quale il Tribuna-le aveva rigettato l'opposizione allo stato passivo di un fal-limento.
La vicenda: l'occupazione indebita da parte del Fallimen-to di un immobile pignorato.
La società ricorrente aveva chiesto di essere ammessa al passivo fallimentare della società controricorrente, fondan-do la propria richiesta in un credito d'indennità derivante dall'occupazione di un immobile di sua proprietà da parte della procedura concorsuale, con aggiunto rimborso delle re-lative spese di gestione.
Il giudice delegato, all'esito dell'udienza di verifica, aveva rigettato la domanda di insinuazione al passivo della ricor-rente, rilevando in particolare che in merito alle spese con-dominiali, di custodia e di vigilanza, non c'era alcun titolo da cui dedurre la correttezza del calcolo (l'importo era stato infatti calcolato forfetariamente in base a un prospetto alle-gato senza documentare l'ammontare complessivo da cui sa-rebbe stato ricavato), mentre circa l'indennità di occupazio-ne, la curatela aveva opposto un controcredito della massa in relazione all'utilizzo dei mobili e delle attrezzature apprese all'atto concorsuale, che rendeva allo stato incerta la quanti-ficazione del credito.
Anche il Tribunale, in sede di impugnazione, aveva riget-tato l'opposizione proposta ex art. 98 l. fall., rilevando, in particolare, come l'immobile di proprietà della opponente fosse stato pignorato poco tempo dopo la dichiarazione di fallimento della società che lo occupava, ragion per cui per il periodo successivo al pignoramento i frutti dell'immobile erano di spettanza del creditore pignorante e non del pro-prietario esecutato (aggiungendo pure che eventuali spese effettivamente sostenute da quest'ultimo per la conservazio-ne del bene avrebbero potuto essere rimborsate, ove auto-rizzate dal giudice dell'esecuzione, nel contesto della proce-dura esecutiva), con la conseguenza che il «proprietario ese-cutato non è più legittimato ad agire in nome proprio».
Avverso la pronuncia del Tribunale, la società proprieta-ria dell'immobile pignorato ha proposto ricorso in Cassa-zione affidato a tre motivi, il primo dei quali degno di ap-profondimento in questa sede. In particolare, ad avviso del-la ricorrente, la motivazione svolta dal Tribunale in punto di spettanza dei frutti dell'immobile pignorato non sarebbe corretta, perché fondata su un'errata interpretazione della norma dell'art. 559 c.p.c., la quale attribuirebbe al custode giudiziario e «non già direttamente al creditore procedente», tutti i poteri inerenti alla gestione e conservazione del bene, ivi compreso quello di incassare i frutti. E nella specie, la ri-corrente avrebbe - appunto - agito nella sua qualità di cu-stode del bene pignorato, piuttosto che in quella di proprie-tario dell'immobile.
Le ragioni poste fondamento del rigetto del ricorso. La Corte ha rigettato il ricorso riaffermando il principio giuri-sprudenziale, reso in materia di immobile locato oggetto di pignoramento, secondo il quale avvenuto il pignoramento di un immobile, già in locazione, il «proprietario perde la legit-timazione sostanziale sia a richiedere al conduttore il paga-mento dei canoni, sia ad accettarli, spettando tale legittima-zione al custode» (Cass., 28 marzo 2018, n. 7748; cfr., al-tresì, Cass., 29 aprile 2015, n. 8695). E - prosegue la Corte - non è revocabile in dubbio che la ricorrente, nel formulare la domanda di ammissione al passivo, abbia agito in veste di proprietaria dell'immobile e non in quella di custode. In tal senso, il tenore della domanda di insinuazione (come ripor-tata a p. 3 ss. del ricorso) è univoco, facendo riferimento al «credito della ricorrente» società.
La Corte nella pronuncia annotata fa corretta applicazio-ne delle norme vigenti in materia ed in particolare dell'art. 2912 c.c. per il quale "il pignoramento comprende gli acces-sori, le pertinenze e i frutti della cosa pignorata" e dell'art. 820 c.c. che qualifica espressamente come frutti civili "il corrispettivo delle locazioni".
L'art. 559 c.p.c., poi, dispone che con il pignoramento il debitore che occupa l'immobile è costituito custode dei beni pignorati e di tutti gli accessori, compresi i frutti, salvo istanza del creditore procedente o del creditore intervenuto per la nomina di un terzo. Aggiungendo (nella seconda parte del comma 2) che il giudice provvede alla sostituzione del custode quando l'immobile non sia occupato da debitore (cfr. F. Vigorito, Commento sub art. 559 c.p.c., in Processo Civile. Formulario Commentato, Milano, 2008, p. 704 ss.).
Il rigore della norma conferma la necessità di sottrarre prontamente il bene, la riscossione e la gestione dei frutti al-la disponibilità del debitore per tutelare le ragioni del credi-tore pignorante e dei creditori intervenuti nella procedura esecutiva, in attuazione dell'ampiezza oggettiva del vincolo pignoratizio che ai sensi dell'art. 2912 c.c., include i frutti della cosa pignorata.
Poiché la maturazione dei frutti civili avviene giorno per giorno in ragione della durata del diritto, i canoni di locazio-ne successivi al perfezionamento del vincolo del pignora-mento (ovvero alla sua trascrizione, epoca in cui il gravame spiega efficacia erga omnes) devono essere acquisiti alla procedura esecutiva, venendo a comporre, per espressa di-sposizione dell'art. 509 c.p.c., la massa attiva da distribuire tra i creditori.
Il Legislatore in tal modo ha ritenuto di dover privilegiare l'interesse del creditore procedente e dei creditori parteci-panti alla procedura esecutiva immobiliare rispetto al diritto di credito del proprietario.
La circostanza trova conferma anche nell'art. 41, comma 3, del d.lgs. n. 385 del 1993 T.U.B., che prevede che, in caso di azione esecutiva sui beni ipotecati a garanzia di finanzia-menti fondiari, "Il custode dei beni pignorati, l'amministrato-re giudiziario e il curatore del fallimento del debitore versano alla banca le rendite degli immobili ipotecati a suo favore, dedotte le spese di amministrazione e i tributi, sino al soddi-sfacimento del credito vantato".
Titolare del diritto alla riscossione dei canoni è, pertanto, unicamente il custode dell'immobile pignorato, sia esso il debitore (investito ex lege della custodia dalla data di notifi-cazione dell'atto di pignoramento) sia esso il custode giudi-ziario, ovvero il soggetto ad hoc nominato dal giudice in so-stituzione del debitore (sul punto cfr. C. Punzi, Il processo civile, IV, Il processo di esecuzione, Torino, 2010, p. 90 ss.).
Peraltro, la giurisprudenza ha avuto modo di precisare (cfr. Cass., 21 giugno 2011, n. 13587) che anche nella ipote-si in cui il proprietario ricoprisse la veste di custode del be-ne pignorato ex art. 559, comma 1, c.p.c., parimenti non avrebbe la legittimazione ad agire per l'indebita occupazione dell'immobile, ove non avesse manifestato la sua qualità di custode, in quanto ai sensi dell'art. 559 c.p.c., «pur perma-nendo l'identità del soggetto, muta il titolo del possesso da parte sua, in quanto ogni sua attività costituisce conseguen-za del potere di amministrazione e gestione del bene pigno-rato, di cui egli continua ad avere il possesso come organo ausiliario del giudice dell'esecuzione». Il debitore, cioè, perde il diritto di godere liberamente del bene per assumere, nella sua nuova veste di ausiliario del giudice, l'obbligo di conser-varlo ed amministrarlo con la diligenza del buon padre di famiglia (C. Punzi, Il processo civile, cit., p. 91; M. Vellani, voce Custode, in Noviss. dig. it., vol. V, Torino, 1960, p. 84)
«E ciò - prosegue la Corte nella citata sentenza n. 13587/2011 - per la semplice ragione che il bene è a lui sot-tratto per tutelare le ragioni creditorie del terzo, il quale con il pignoramento mostra tutto l'interesse di vedere soddisfat-to il suo credito e non vedersi sottratte le somme ricavate [...]. Peraltro, se così non fosse, l'effetto sarebbe quello che a richiesta del creditore esecutante, il proprietario - locatore, avendo ottenuto una pronuncia nella sua qualità originaria, potrebbe opporsi al versamento delle somme riscosse e a fronte di tale rifiuto il creditore dovrebbe iniziare una nuova procedura al fine di non vedersi sottratti i frutti della cosa pignorata». Sulla questione della spendita della qualità di custode da parte del proprietario - locatore e debitore esecu-tato, giova infine ricordare come la Corte di Cassazione, per economia dei giudizi e in forza del principio di conservazio-ne degli atti processuali, ha consentito al locatore in sede di appello, di modificare la veste assunta, dichiarando di aver agito in qualità di custode del bene pignorato (cfr. Cass., 3 ottobre 2005, n. 19323).
«Secondo l'orientamento della giurisprudenza di questa Corte, avvenuto il pignoramento di un immobile, già in locazione, il proprietario perde la legittimazione sostanziale sia a richiedere al conduttore il pagamento dei canoni, sia ad accettarli, spettando tale legittimazione al custode» [massima non ufficiale].
Premessa: la questione sottesa alla pronuncia in commento.
La Corte di Cassazione nella sentenza che si annota si pronuncia sulla questione della legittimazione a richiedere l'indennità di occupazione di un immobile oggetto di pignoramento occupato sine titulo da un terzo.
La Corte di Cassazione, in particolare, è stata chiamata a pronunciarsi su un ricorso proposto, ai sensi dell'art. 99, ult. comma, l. fall., avverso il decreto con il quale il Tribuna-le aveva rigettato l'opposizione allo stato passivo di un fal-limento.
La vicenda: l'occupazione indebita da parte del Fallimen-to di un immobile pignorato.
La società ricorrente aveva chiesto di essere ammessa al passivo fallimentare della società controricorrente, fondan-do la propria richiesta in un credito d'indennità derivante dall'occupazione di un immobile di sua proprietà da parte della procedura concorsuale, con aggiunto rimborso delle re-lative spese di gestione.
Il giudice delegato, all'esito dell'udienza di verifica, aveva rigettato la domanda di insinuazione al passivo della ricor-rente, rilevando in particolare che in merito alle spese con-dominiali, di custodia e di vigilanza, non c'era alcun titolo da cui dedurre la correttezza del calcolo (l'importo era stato infatti calcolato forfetariamente in base a un prospetto alle-gato senza documentare l'ammontare complessivo da cui sa-rebbe stato ricavato), mentre circa l'indennità di occupazio-ne, la curatela aveva opposto un controcredito della massa in relazione all'utilizzo dei mobili e delle attrezzature apprese all'atto concorsuale, che rendeva allo stato incerta la quanti-ficazione del credito.
Anche il Tribunale, in sede di impugnazione, aveva riget-tato l'opposizione proposta ex art. 98 l. fall., rilevando, in particolare, come l'immobile di proprietà della opponente fosse stato pignorato poco tempo dopo la dichiarazione di fallimento della società che lo occupava, ragion per cui per il periodo successivo al pignoramento i frutti dell'immobile erano di spettanza del creditore pignorante e non del pro-prietario esecutato (aggiungendo pure che eventuali spese effettivamente sostenute da quest'ultimo per la conservazio-ne del bene avrebbero potuto essere rimborsate, ove auto-rizzate dal giudice dell'esecuzione, nel contesto della proce-dura esecutiva), con la conseguenza che il «proprietario ese-cutato non è più legittimato ad agire in nome proprio».
Avverso la pronuncia del Tribunale, la società proprieta-ria dell'immobile pignorato ha proposto ricorso in Cassa-zione affidato a tre motivi, il primo dei quali degno di ap-profondimento in questa sede. In particolare, ad avviso del-la ricorrente, la motivazione svolta dal Tribunale in punto di spettanza dei frutti dell'immobile pignorato non sarebbe corretta, perché fondata su un'errata interpretazione della norma dell'art. 559 c.p.c., la quale attribuirebbe al custode giudiziario e «non già direttamente al creditore procedente», tutti i poteri inerenti alla gestione e conservazione del bene, ivi compreso quello di incassare i frutti. E nella specie, la ri-corrente avrebbe - appunto - agito nella sua qualità di cu-stode del bene pignorato, piuttosto che in quella di proprie-tario dell'immobile.
Le ragioni poste fondamento del rigetto del ricorso. La Corte ha rigettato il ricorso riaffermando il principio giuri-sprudenziale, reso in materia di immobile locato oggetto di pignoramento, secondo il quale avvenuto il pignoramento di un immobile, già in locazione, il «proprietario perde la legit-timazione sostanziale sia a richiedere al conduttore il paga-mento dei canoni, sia ad accettarli, spettando tale legittima-zione al custode» (Cass., 28 marzo 2018, n. 7748; cfr., al-tresì, Cass., 29 aprile 2015, n. 8695). E - prosegue la Corte - non è revocabile in dubbio che la ricorrente, nel formulare la domanda di ammissione al passivo, abbia agito in veste di proprietaria dell'immobile e non in quella di custode. In tal senso, il tenore della domanda di insinuazione (come ripor-tata a p. 3 ss. del ricorso) è univoco, facendo riferimento al «credito della ricorrente» società.
La Corte nella pronuncia annotata fa corretta applicazio-ne delle norme vigenti in materia ed in particolare dell'art. 2912 c.c. per il quale "il pignoramento comprende gli acces-sori, le pertinenze e i frutti della cosa pignorata" e dell'art. 820 c.c. che qualifica espressamente come frutti civili "il corrispettivo delle locazioni".
L'art. 559 c.p.c., poi, dispone che con il pignoramento il debitore che occupa l'immobile è costituito custode dei beni pignorati e di tutti gli accessori, compresi i frutti, salvo istanza del creditore procedente o del creditore intervenuto per la nomina di un terzo. Aggiungendo (nella seconda parte del comma 2) che il giudice provvede alla sostituzione del custode quando l'immobile non sia occupato da debitore (cfr. F. Vigorito, Commento sub art. 559 c.p.c., in Processo Civile. Formulario Commentato, Milano, 2008, p. 704 ss.).
Il rigore della norma conferma la necessità di sottrarre prontamente il bene, la riscossione e la gestione dei frutti al-la disponibilità del debitore per tutelare le ragioni del credi-tore pignorante e dei creditori intervenuti nella procedura esecutiva, in attuazione dell'ampiezza oggettiva del vincolo pignoratizio che ai sensi dell'art. 2912 c.c., include i frutti della cosa pignorata.
Poiché la maturazione dei frutti civili avviene giorno per giorno in ragione della durata del diritto, i canoni di locazio-ne successivi al perfezionamento del vincolo del pignora-mento (ovvero alla sua trascrizione, epoca in cui il gravame spiega efficacia erga omnes) devono essere acquisiti alla procedura esecutiva, venendo a comporre, per espressa di-sposizione dell'art. 509 c.p.c., la massa attiva da distribuire tra i creditori.
Il Legislatore in tal modo ha ritenuto di dover privilegiare l'interesse del creditore procedente e dei creditori parteci-panti alla procedura esecutiva immobiliare rispetto al diritto di credito del proprietario.
La circostanza trova conferma anche nell'art. 41, comma 3, del d.lgs. n. 385 del 1993 T.U.B., che prevede che, in caso di azione esecutiva sui beni ipotecati a garanzia di finanzia-menti fondiari, "Il custode dei beni pignorati, l'amministrato-re giudiziario e il curatore del fallimento del debitore versano alla banca le rendite degli immobili ipotecati a suo favore, dedotte le spese di amministrazione e i tributi, sino al soddi-sfacimento del credito vantato".
Titolare del diritto alla riscossione dei canoni è, pertanto, unicamente il custode dell'immobile pignorato, sia esso il debitore (investito ex lege della custodia dalla data di notifi-cazione dell'atto di pignoramento) sia esso il custode giudi-ziario, ovvero il soggetto ad hoc nominato dal giudice in so-stituzione del debitore (sul punto cfr. C. Punzi, Il processo civile, IV, Il processo di esecuzione, Torino, 2010, p. 90 ss.).
Peraltro, la giurisprudenza ha avuto modo di precisare (cfr. Cass., 21 giugno 2011, n. 13587) che anche nella ipote-si in cui il proprietario ricoprisse la veste di custode del be-ne pignorato ex art. 559, comma 1, c.p.c., parimenti non avrebbe la legittimazione ad agire per l'indebita occupazione dell'immobile, ove non avesse manifestato la sua qualità di custode, in quanto ai sensi dell'art. 559 c.p.c., «pur perma-nendo l'identità del soggetto, muta il titolo del possesso da parte sua, in quanto ogni sua attività costituisce conseguen-za del potere di amministrazione e gestione del bene pigno-rato, di cui egli continua ad avere il possesso come organo ausiliario del giudice dell'esecuzione». Il debitore, cioè, perde il diritto di godere liberamente del bene per assumere, nella sua nuova veste di ausiliario del giudice, l'obbligo di conser-varlo ed amministrarlo con la diligenza del buon padre di famiglia (C. Punzi, Il processo civile, cit., p. 91; M. Vellani, voce Custode, in Noviss. dig. it., vol. V, Torino, 1960, p. 84)
«E ciò - prosegue la Corte nella citata sentenza n. 13587/2011 - per la semplice ragione che il bene è a lui sot-tratto per tutelare le ragioni creditorie del terzo, il quale con il pignoramento mostra tutto l'interesse di vedere soddisfat-to il suo credito e non vedersi sottratte le somme ricavate [...]. Peraltro, se così non fosse, l'effetto sarebbe quello che a richiesta del creditore esecutante, il proprietario - locatore, avendo ottenuto una pronuncia nella sua qualità originaria, potrebbe opporsi al versamento delle somme riscosse e a fronte di tale rifiuto il creditore dovrebbe iniziare una nuova procedura al fine di non vedersi sottratti i frutti della cosa pignorata». Sulla questione della spendita della qualità di custode da parte del proprietario - locatore e debitore esecu-tato, giova infine ricordare come la Corte di Cassazione, per economia dei giudizi e in forza del principio di conservazio-ne degli atti processuali, ha consentito al locatore in sede di appello, di modificare la veste assunta, dichiarando di aver agito in qualità di custode del bene pignorato (cfr. Cass., 3 ottobre 2005, n. 19323).
Scritti dell'Autore
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- Decreto di trasferimento di immobile e cancellazione delle formalità pregiudizievoli: il discusso requisito della definitività (Corte di Cassazione, I Sez. Civ., 10.02.2020, n. 3096)
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- Ricorribilità in Cassazione del decreto che in sede di reclamo rende esecutivo il piano di riparto parziale