Negli anni '90 alcuni avvocati insieme ad altri professionisti degli Stati Uniti e del Canada svilupparono il diritto collaborativo come nuova opzione di risoluzione delle controversie, alternativa al ricorso al giudice e alla tradizionale mediazione familiare.
L'obiettivo del professionista collaborativo consiste nel fornire un processo capace di produrre soluzioni rispondenti ai bisogni di tutte le parti coinvolte, ridurre i costi, permettere al cliente di decidere in prima persona le questioni che lo riguardano e quindi di meglio rispettare gli accordi presi.